Kofeina zawarta w tym popularnym napoju może trafić do rzek i mórz. Może to mieć bardzo poważne skutki dla środowiska naturalnego
Brytyjscy naukowcy ostrzegają, że wylewanie kawy do zlewu ma konsekwencje dla środowiska, o których wiele osób nie wie. Jak wyjaśnia Kevin Collins, ekspert ds. środowiska i profesor na The Open University, w artykule opublikowanym w The Conversation, wpływ kawy na wodę może być bardzo poważny dla środowiska naturalnego ze względu na zawarte w tym napoju związki chemiczne, zwłaszcza kofeinę.
Szacuje się, że każdego dnia na całym świecie wypija się ponad 2 miliardy filiżanek kawy. Chociaż pozostałości płynne mogą wydawać się nieistotne, miliony ludzi powtarzających ten sam gest mają znaczący wpływ. W wielu krajach systemy kanalizacyjne łączą wodę użytkową z deszczową, co powoduje, że część wylewanej kawy trafia bez oczyszczenia do rzek i mórz.
Kawa zawiera setki substancji chemicznych, w tym kofeinę, cukry, białka i tłuszcze, które nie zawsze są usuwane podczas procesów oczyszczania. Wcześniejsze badania wykazały obecność kofeiny w ponad 50% analizowanych rzek w ponad 100 krajach, co pokazuje, że substancja ta pozostaje aktywna nawet w odległych miejscach, takich jak Antarktyda.
Kofeina, trwały zanieczyszczenie
Eksperci wskazują, że kofeina jest nowym zanieczyszczeniem, które rozkłada się bardzo długo. Ostatnie badania wykazały, że nawet niewielkie stężenia wpływają na wzrost glonów, roślin wodnych i larw owadów. Ponadto kawa może obniżać pH wody i zmniejszać poziom dostępnego tlenu, tworząc niekorzystne środowisko dla fauny morskiej.
Podczas rozkładu odpady kawowe zużywają tlen i uwalniają składniki odżywcze, które stymulują rozrost glonów. Zjawisko to, znane jako eutrofizacja, zaburza równowagę ekosystemów i zagraża przetrwaniu wielu gatunków wodnych.
Zrównoważone alternatywy
Specjaliści zalecają, aby nie wyrzucać kawy, mleka ani resztek jedzenia do zlewu, ponieważ wszystko, co trafia do kanalizacji, kończy w środowisku naturalnym. Zamiast tego kawę można rozcieńczyć i wykorzystać jako naturalny nawóz do roślin, a fusy należy kompostować lub wyrzucać do pojemnika na odpady organiczne.
Oczyszczalnie usuwają od 60% do 100% kofeiny obecnej w ściekach, w zależności od temperatury, konstrukcji instalacji i warunków klimatycznych. Jednak podczas intensywnych opadów deszczu część systemu może ulec przepełnieniu i uwolnić nieprzefiltrowane odpady do środowiska naturalnego.
