Grzyb ten zjada plastik i został odkryty w 2011 roku. Jednak nie został jeszcze wykorzystany do walki z zanieczyszczeniem środowiska. Szczegóły odkrycia
Istnieją odkrycia naukowe, które robią wrażenie na samych badaczach, a jednym z nich jest grzyb zdolny do zjadania ton plastiku. Chodzi o Pestalotiopsis microspora, gatunek, który może mieć kluczowe znaczenie w walce z zanieczyszczeniem środowiska.
Grzyb ten został znaleziony w 2011 roku w ekwadorskiej dżungli amazońskiej, ale tak naprawdę został zidentyfikowany po raz pierwszy znacznie wcześniej. Dokładniej w latach 80.
Grzyb został odkryty w Argentynie
Rodzaj Pestalotiopsis został po raz pierwszy opisany w 1880 roku w Buenos Aires przez mikologa Carlosa Luigiego Spegazziniego. Jednak dopiero w 2011 roku grupa naukowców z Uniwersytetu Yale odkryła w ekwadorskiej Amazonii, że jeden z jego gatunków, zwany Pestalotiopsis microspora, posiada niezwykłą zdolność.
Jak wspomniano wcześniej, grzyb ten ma zdolność rozkładania i metabolizowania poliuretanu. Oznacza to, że rozkłada tworzywa sztuczne nawet w warunkach, w których inne mikroorganizmy nie są w stanie przetrwać, takich jak środowiska beztlenowe.
Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi jest jednym z najpoważniejszych problemów współczesnego świata. Wiele oceanów i rzek jest zanieczyszczonych wszelkiego rodzaju odpadami i śmieciami pochodzącymi z mikroplastiku, które zatruwają wody i niszczą całe ekosystemy.
Z tego powodu ten grzyb staje się nieoczekiwanym sprzymierzeńcem, a nawet uważa się, że ma on za zadanie pomóc w ratowaniu naszej planety. Prawda jest taka, że do tej pory nie ma on praktycznego zastosowania.
Odkrycie w „fazie badań”
Chociaż nadal znajduje się on w fazie badań, naukowcy sugerują, że jego enzymy mogłyby być wykorzystywane w biotechnologii do opracowywania bardziej zrównoważonych systemów przetwarzania odpadów, a nawet w zakładach recyklingu zdolnych do wykorzystania tego naturalnego procesu.
Możliwość wykorzystania tego grzyba do celów praktycznych wzbudziła duże zainteresowanie w walce z zanieczyszczeniem tworzywami sztucznymi. Chociaż niestety nie ma on jeszcze praktycznego zastosowania, odkrycie jego zdolności do metabolizowania poliuretanu pozwala nam z nadzieją patrzeć w przyszłość i wyobrażać sobie całe kolonie grzybów pochłaniające tony tworzyw sztucznych i drastycznie zmniejszające zanieczyszczenie.
